たけい俊輔

週末を利用して、「合併しない宣言」（正式には「市町村合併をしない矢祭（やまつり）町宣言」）をした福島県東白川郡矢祭町の根本良一町長を訪ねた。目的は町長の考えを伺いながら、合併の是非、国と地方のあるべき関係とは何かを考えたかったのが理由だ。
矢祭町は福島県のいちばん南、茨城県に県境を接する面積118.22k㎡、人口は7,156人（2004年）である。宮崎県で比較すれば面積は日向市と、人口は山之口町とほぼ同じである。

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先日観光協会の友人に紹介してもらって、宮崎市内で個人タクシーを経営している樺木野辰巳（かばきの　たつみ）さんを訪ねた。お仕事が終わられた夕方に訪ねて、お暇したのが23時過ぎと５時間近く様々なお話を伺ってきた。その中には宮崎観光への珠玉のアドバイスが数多くあり非常に清々しい気持ちになることができた。
樺木野さんは昭和15年(1940)生まれの64歳。東京で繊維衣料品メーカーの営業をされていたが、昭和42年(1967)に宮崎に帰り、タクシー運転手として宮交タクシーなどに勤務後、個人タクシーを開業している。樺木野さんがなぜ有名かというと、その温厚な人柄やきめ細かいサービスで全国各地からお客様からの指名があり、その姿勢は宮崎の観光への発展に寄与するところが大きい、として県や市の観光協会、JTBなどから数多く表彰されている。

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